El sector lácteo gallego fue creciendo en todos los sentidos: tamaño de las granjas, importe de inversiones, número de animales, volumen de producción y calidades; en buena parte, debido a una evolución positiva de los precios.
Al contrario de lo que sucedía hace diez años, cuando nuestros ganaderos tenían que salir fuera para ver lo que otros estaban haciendo, ahora son nuestros productores de leche los que son referencia a nivel europeo, y sus granjas reciben a muchos ganaderos y ganaderas que vienen de otros territorios a ver, conocer y aprender cuál es el secreto para el triunfo de nuestras explotaciones.
Al quitarnos de encima ese corsé de las cuotas lácteas, pudimos desarrollar todo nuestro potencial y, desde entonces, no dejamos de crecer hasta llegar al momento actual, en el que llevamos tres años batiendo récords de producción (el último año llegamos a producir 3.088.325 toneladas). Además, año tras año vamos incrementando el contenido en grasa y proteína, hasta llegar a la producción más alta en la historia de Galicia en estos sólidos de la leche.
Estamos consiguiendo estos resultados en un momento en el que la leche de Galicia representa el porcentaje más alto que nunca con respecto al total de la leche producida en España (más del 42 %). Y, por encima, cada vez somos capaces de transformar más materia prima en nuestra tierra, lo que se traduce en más valor añadido, en definitiva, más riqueza.
En lo que se refiere a los precios, si hacemos un recorrido por esta última década, podemos ver que, tras el fin de las cuotas en abril del año 2015, sufrimos una honda crisis de precios y de volumen provocada por la adecuación a la nueva realidad del mercado. Sin embargo, de cara al segundo semestre del año siguiente, Galicia fue capaz de salir de esa crisis y, a partir de 2016, el sector no dejó de acrecentarse.
En 2023 tuvimos un reajuste de los precios, ya que habían ido subiendo en escalada hasta alcanzar los casi 59 céntimos por litro. Esta sucesión de cotizaciones ascendentes frenó al llegar la primavera de ese año, pues era necesario realizar un cambio de tendencia para situarnos en consonancia con los precios europeos, que ya habían comenzado a bajar seis meses antes. En la segunda parte del año 2024 los precios volvieron a la senda de la recuperación, hasta escalar de nuevo hasta los 53 céntimos por litro.
En España, debido a la obligación establecida por el Paquete Lácteo, deben existir contratos de suministro para un período y con un precio negociado entre productores y compradores. La reglamentación específica del sector lácteo en España y Galicia provoca que en ciertos momentos estemos en una situación ajena a los mercados lácteos europeos y mundiales, sobre todo en contextos de alta volatilidad. Sin embargo, esta realidad no evita alteraciones en el mercado gallego.
Aun así, lejos de asumir la resignación como respuesta, creo que se dan las condiciones adecuadas para que el sector ofrezca una respuesta colectiva y compartida entre productores e industrias. Apelo así a la corresponsabilidad de todos los agentes implicados en el sector lácteo, a fin de alcanzar la estabilidad en los precios que refuerce la competitividad de las explotaciones gallegas.
Con todo, en ningún caso parecen justificados ajustes pronunciados ni prolongados en el tiempo. El entendimiento entre los distintos escalones de la cadena de valor se antoja como la mejor medicina en un mercado mundial que confía en la recuperación de precios de cara al segundo semestre del año.
El sector lácteo gallego es un sector maduro que fue aprendiendo a convivir con la alta volatilidad de los precios y alcanzó una alta capacidad de adaptación al mercado en los últimos tiempos. Estoy segura de que en esta ocasión el sector de la leche en Galicia volverá a estar a la altura de las circunstancias y sabrá aprovechar esa ventaja que nos dieron los altos precios de la leche en los últimos años, durante los que también se registraron cotizaciones contenidas de los insumos. A esta coyuntura positiva cabe sumar también la fortaleza de un sector, que, una vez más, superará con éxito una nueva primavera.
